El ratón de Schmidly vive por encima de los 2.000 m en las laderas rocosas de pino-encino de la Sierra Madre Occidental, una de las cordilleras mexicanas con mayor diversidad de roedores endémicos del género Peromyscus. Se describió como especie propia a comienzos de este siglo, separada de sus parientes más cercanos por estudios genéticos, y honra con su nombre al mastozoólogo David Schmidly, especialista en la fauna de roedores de Norteamérica.
Mide entre 18 y 21 cm de longitud total, con una cola de 7 a 10 cm, dorso de tono rojizo umbrío que se aclara casi hasta blanco en el vientre, y patas con una franja gris que se extiende más allá del tobillo. Se diferencia de otras especies emparentadas del complejo Peromyscus boylii, como Peromyscus beatae y Peromyscus levipes, con las que comparte parentesco cercano, sobre todo por rasgos craneométricos y genéticos.
Se refugia en grietas de roca y bajo piedras sueltas de las laderas rocosas donde vive, sin excavar madrigueras propias; la asociación estrecha a terreno rocoso de bosque de pino-encino por encima de los 2.000 m resulta más útil para su detección que cualquier huella o excremento concreto, dado que estos no se diferencian de forma fiable de los de otras especies de Peromyscus de la misma sierra.
Vive en laderas rocosas de bosque de pino-encino de la Sierra Madre Occidental, por encima de los 2.000 m, en los estados mexicanos de Durango, Sinaloa y Sonora.
Se alimenta de semillas, frutos e invertebrados disponibles en su entorno rocoso de montaña.
Es nocturno y solitario, con hábitos estrictamente ligados a grietas y oquedades de roca para refugio y cría.
Catalogado de preocupación menor por la UICN, con una distribución restringida a la Sierra Madre Occidental pero sin indicios de declive documentado.
La deforestación del bosque de pino-encino de montaña para uso forestal y agrícola en la Sierra Madre Occidental es la presión más citada sobre su hábitat.
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