El ratón ciervo occidental es el resultado de una de las divisiones taxonómicas más recientes y de mayor alcance dentro del género Peromyscus: una revisión genética de 2019 encontró una divergencia tan marcada entre las poblaciones del oeste y del este de Norteamérica del que fue el roedor más extendido y estudiado del continente que las separó en dos especies distintas, quedando esta como la forma occidental. Vive en la mitad oeste de Norteamérica, sobre todo al oeste del río Misisipi.
Es un ratón de tamaño pequeño a mediano, con el aspecto pardo y el vientre blanco típicos del grupo del ratón ciervo, sin rasgos externos publicados que permitan una identificación de campo fiable frente a otras especies recién separadas del mismo complejo, como el ratón de Gambel.
No existen descripciones publicadas de sus huellas o excrementos que permitan distinguirlo en el campo de otras especies recién separadas del complejo Peromyscus maniculatus.
Vive en una amplia variedad de hábitats de la mitad oeste de Norteamérica, sobre todo al oeste del río Misisipi.
No evaluada de forma independiente por la UICN. Al reconocerse como especie propia solo en 2019, no existe información publicada específica sobre su tendencia poblacional, aunque el conjunto del antiguo complejo del ratón ciervo se consideraba abundante y extendido.
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