Es uno de los delfines más pequeños del mundo, endémico de las aguas frías de la corriente de Benguela frente a Namibia y Sudáfrica, y su nombre proviene de una confusión de identidad entre dos capitanes de apellido parecido en el siglo XIX. Vive muy cerca de la costa durante el día y se desplaza a aguas algo más profundas de noche, un patrón diario muy marcado poco habitual entre los delfines.
Delfín pequeño y robusto, sin pico diferenciado, cabeza roma, aleta dorsal grande y triangular, aletas pectorales redondeadas en forma de remo. Coloración muy contrastada: mitad posterior del cuerpo gris oscuro casi negro, mitad anterior gris más claro, vientre blanco con manchas que suben por los flancos. Se diferencia de otros delfines costeros de la región por su tamaño pequeño, la falta de pico y ese patrón de color tan marcado.
No deja rastros terrestres; se identifica en el mar por su forma de nadar cerca de la superficie en grupos pequeños de dos a tres individuos, su aleta dorsal grande y triangular visible al respirar, y su presencia casi exclusiva en aguas de menos de 100 m de profundidad muy cerca de la costa.
Aguas costeras someras, generalmente de menos de 100 m de profundidad, asociadas a la corriente fría de Benguela frente a Namibia y el oeste y sur de Sudáfrica.
Se alimenta de peces de fondo y calamares pequeños, capturados mediante inmersiones relativamente profundas para su tamaño.
Forma grupos pequeños, típicamente de dos a cuatro individuos, con un marcado patrón diario de acercarse a la costa por el día y alejarse algo más de noche; los rangos de acción individuales son pequeños en comparación con otros delfines.
Su estatus pasó de Datos Insuficientes a Casi Amenazada tras estudios que revelaron una distribución más restringida y una posible disminución poblacional, aunque persiste notable incertidumbre sobre el tamaño real de la población en el conjunto de su área de distribución, sobre todo en Namibia.
Captura incidental en redes de pesca costera, caza ocasional con arpón para consumo humano en algunas zonas, y una posible perturbación derivada del creciente turismo de observación de cetáceos en Namibia.
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