Un delfín costero del norte de Australia tan parecido al delfín del Irrawaddy asiático que durante décadas se le confundió con esa especie, hasta que un estudio genético publicado en 2005 demostró que en realidad se trataba de un delfín propio, convirtiéndose en la primera especie nueva de delfín descrita en 56 años. Su nombre científico rinde homenaje a George Heinsohn, un biólogo australiano que estudió esta población en la Universidad James Cook durante los años 1960 y 1970, mucho antes de que se confirmara su identidad como especie independiente.
De cabeza redondeada sin pico diferenciado y frente abombada, muy similar en silueta a una beluga joven aunque con aleta dorsal pequeña y triangular; se distingue del delfín del Irrawaddy, su pariente asiático más cercano, por presentar tres tonos de coloración en la piel en lugar de los dos de aquella especie, además de sutiles diferencias en el cráneo y las aletas.
Aguas costeras someras, estuarios y desembocaduras de ríos del norte de Australia, con aproximadamente la mitad de su distribución conocida en Queensland y el resto repartido entre el Territorio del Norte y Australia Occidental; también presente en el sur de Papúa Nueva Guinea.
Piscívoro; se alimenta probablemente de peces, crustáceos, cefalópodos y huevas de pescado, de forma similar a su pariente cercano el delfín del Irrawaddy.
Vive en aguas costeras someras y estuarios, con grandes lagunas de muestreo todavía sin cubrir a lo largo de la remota costa de la región de Kimberley; se han documentado episodios de hibridación con el delfín jorobado del Indo-Pacífico en el noroeste de Australia.
Especie vulnerable, con datos insuficientes en muchas partes de su distribución para una evaluación rigurosa, y amenazada de forma similar a otros delfines costeros por su estrecha asociación con aguas próximas a la costa, muy expuestas a la actividad humana.
Captura accidental en redes de pesca y de protección contra tiburones, degradación de hábitat costero por desarrollo industrial y urbano, y contaminación de estuarios y zonas costeras.
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