Durante más de un siglo se dio por hecho que esta liebre de la llanura costera del Golfo de México era simplemente una población local de la liebre de cola negra, hasta que un análisis genético de 2019 demostró que se trataba de una especie propia, más emparentada con la liebre de Tehuantepec que con su supuesta pariente. Entre su descripción original en 1898 y su primera fotografía confirmada, pasaron más de cien años sin un solo registro verificado, alimentando el temor de que se hubiera extinguido en silencio. Solo gracias a fototrampeo casual en 2014 y 2016, confirmado formalmente en un estudio de 2022, se supo que la especie seguía viva en un rincón muy reducido del noreste de México. Es una de las liebres menos conocidas y más amenazadas del continente, redescubierta casi por casualidad.
Es muy similar externamente a Lepus californicus, del que fue considerada subespecie durante décadas, por lo que la identificación fiable en campo depende sobre todo de la localidad: solo se conoce con certeza de la llanura costera del sur de Tamaulipas, el extremo norte de Veracruz y el este de San Luis Potosí. Comparte con sus parientes el tamaño grande, orejas largas y patas traseras potentes característicos del género Lepus. La separación morfológica externa frente a L. californicus, que ha colonizado buena parte de su antiguo rango, no es fiable sin datos genéticos.
No existen rastros de campo descritos específicamente para esta especie que permitan diferenciarla de forma fiable de los de Lepus californicus, con el que comparte hábitat en algunas zonas: huellas traseras alargadas muy por delante de las delanteras y excrementos en bolitas redondas de fibra vegetal, como en el resto de liebres norteamericanas. Ante la ausencia de rasgos de rastro diagnósticos, cualquier avistamiento o rastro atribuido a esta especie fuera de su rango confirmado en el matorral costero tamaulipeco debe tratarse con cautela.
Se restringe al matorral espinoso tamaulipeco (mezquital) de la llanura costera del Golfo de México, en el sur de Tamaulipas, extremo norte de Veracruz y este de San Luis Potosí, en altitudes bajas cercanas a la costa.
Se alimenta de gramíneas y herbáceas del matorral costero, de forma presumiblemente similar a otras liebres del género Lepus, aunque no existen estudios dietéticos específicos publicados.
Se sabe muy poco de su comportamiento de forma directa, al no haber sido estudiada en vivo hasta los registros fotográficos recientes. Se asume, por proximidad filogenética, una actividad crepuscular-nocturna y hábitos solitarios similares a los de otras liebres del género.
Al tratarse de una especie redescubierta hace muy poco tras un siglo sin registros, no cuenta todavía con evaluación de la UICN. Su área de distribución conocida es extremadamente reducida, lo que plantea serias dudas sobre su vulnerabilidad aún no evaluadas formalmente.
La conversión agrícola y ganadera del matorral tamaulipeco costero, unida a la posible competencia o sustitución por Lepus californicus, que ha colonizado gran parte de su antiguo rango, son las amenazas más evidentes para esta especie de distribución tan restringida.
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