Es el único caso confirmado de especiación híbrida entre mamíferos marinos: desciende del cruce entre el delfín girador y el delfín listado, dos especies que en algún momento de su historia evolutiva se hibridaron hasta dar lugar a una tercera línea genéticamente estable. Vive únicamente en el océano Atlántico, a diferencia de sus dos especies parentales, mucho más extendidas por otros océanos, y comparte con el delfín girador su gusto por los saltos giratorios en el aire, aunque con menos vueltas por salto.
El más pequeño de los delfines del género Stenella, de 1,6 a 2,4 m de longitud y 50-80 kg de peso. Se confunde fácilmente con el delfín girador (Stenella longirostris), con el que suele nadar en la misma zona; se diferencia por dar solo 3-4 giros por salto frente a los numerosos giros del delfín girador, y por un hocico algo más corto.
No deja huellas ni madrigueras; su presencia se documenta por avistamiento de grupos en superficie, a menudo mezclados con delfines giradores, y por varamientos ocasionales, donde el tamaño pequeño y el hocico corto ayudan a diferenciarlo de sus parientes.
Aguas cálidas templadas y tropicales del océano Atlántico exclusivamente, a diferencia de otras especies de Stenella de distribución mundial.
Calamares y peces pequeños, que captura sobre todo de noche cuando estas presas suben hacia la superficie.
Forma grupos de 50 a 80 individuos, a veces segregados por sexo, con frecuencia mezclados con bancos de delfines giradores y ocasionalmente con delfines comunes. Es muy acrobático, con saltos y giros característicos, aunque de menor número de vueltas que el delfín girador.
Especie de distribución amplia dentro del Atlántico tropical y subtropical, sin indicios de declive generalizado documentado.
Captura incidental en redes de pesca (trasmallo y cerco) en parte de su rango atlántico.
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